Il Faraone testardo impara nel modo più duro
chi è Dio (Parte 2)
di Sophia Prinsloo con Barbara Wilmerton Haas
Versione del testo | Afrikaans | English
Debora e Dalila erano gemelle. Debora faceva sempre del suo meglio per aiutare la madre nelle faccende domestiche, ma Dalila era esattamente l'opposto. Ad esempio, quando la mamma voleva che fosse apparecchiata la tavola, Debora correva a prendere coltelli e forchette, raccoglieva i piatti e li disponeva ordinatamente sul tavolo. A volte, in primavera o in estate, Debora raccoglieva fiori profumati dal giardino e li sistemava graziosamente in un vaso sul tavolo.
Dalila di solito fingeva di non aver sentito la mamma chiedere aiuto. Si era persino rifiutata di venire ad aiutare quando Debora glielo aveva chiesto educatamente. Dalila restava ostinatamente nella sua stanza, a giocare ai videogiochi finché non veniva chiamata per cena. Quando la mamma la rimproverava per non essere venuta ad aiutarla, lei persisteva ancora di più nella sua disobbedienza.
Riesci a ricordare quale fu la QUARTA piaga?... Ebbene, dopo la QUARTA piaga degli sciami di tafani, il Faraone indurì nuovamente il suo cuore e si rifiutò di lasciare andare gli Israeliti.
Aronne disse, “Mosè, quanto pensi che possa essere testardo un uomo? C'è da pensare che dopo essersi spaventati per il miracolo del serpente, non poter bere l'acqua perché si è trasformata in sangue, avere le rane che saltano dappertutto e addosso, grattarsi come matti per i pidocchi ovunque e anche essere punti dallo sciame di tafani, il Faraone si sarebbe arreso, riconoscendo la grande potenza del Signore nostro Dio e ci lasciasse andare! Ma il suo cuore si è solo indurito. Credi davvero che ci lascerà mai andare? Voglio dire, quante altre piaghe dovrà mandare il Signore sull'Egitto per far sì che il Faraone smetta la sua testardaggine e cambi idea?”
Mosè rimase in silenzio per un momento. Poi rispose, “Aronne, il Signore sa cosa sta facendo e vuole mostrare al Faraone il suo fantastico potere, ma dobbiamo persistere nel pregare Dio e obbedirgli in ogni cosa se vogliamo vedere la GRANDE LIBERAZIONE che sta pianificando per noi! Devo sapere cosa fare dopo, quindi vado di sopra a pregare il Signore!”
Mosè salì stancamente le scale fino alla stanza al piano superiore. Si rivolse a Dio con fervore in preghiera, aspettando una risposta dal cielo. All'improvviso udì la voce del Signore che parlava:
“Vai dal Faraone! Digli: ‘Così dice il Signore, il Dio degli ebrei: Lascia andare il mio popolo perché possa servirmi.’ E poi avvertilo, ‘Se rifiuti di lasciare partire gli Ebrei e continui a tenerli come schiavi, scoppierà una pestilenza tra il bestiame degli Egiziani. Sarà una tempesta molto dura che colpirà i tuoi cavalli, i tuoi asini, i tuoi cammelli, i tuoi buoi, le tue pecore e le tue capre. Ma il Signore proteggerà il bestiame degli Ebrei e solo il bestiame del Faraone e degli Egiziani verrà contagiato dalla peste e morirà.’
“Dopo devi dire al Faraone, ‘Io sto fissando un tempo in cui manderò la peste sul bestiame. E sarà domani!’”
Ancora una volta il Faraone si rifiutò ostinatamente di ascoltare e lasciare andare gli israeliti. Il giorno successivo, gli animali degli egiziani morirono a migliaia a causa della pestilenza.
In preda alla disperazione, il Faraone convocò le sue spie per un incontro. Poi le mandò a Goscen, dove vivevano gli Ebrei, dicendo loro, “Andate a vedere se è morto qualcuno del bestiame degli Israeliti e venite a dirmelo subito, anche se ne fosse morto uno solo!”
Le povere spie dovettero camminare fino a Goscen perché non c'era più un cavallo sano, né un asino, né un cammello su cui cavalcare. Stanchi e con i piedi doloranti, tornarono al palazzo, entrarono e si inchinarono davanti al Faraone, pronti a riferire. “Lunga vita al Faraone! Maestà, siamo venuti a riferire del bestiame degli ebrei.”
“Si, si! E allora” chiese il Faraone con impazienza.
“Non siamo riusciti a trovare un solo animale morto o malato a Goscen. Tutto il bestiame, i cavalli, gli asini, i cammelli, i bovini, le pecore e le capre degli Ebrei stanno bene e in buona salute!”
Il volto del Faraone si infiammò di rabbia quando continuarono e dissero, “Ma, Vostra Maestà, purtroppo dobbiamo riferire che la maggior parte del bestiame d'Egitto è morto e quelli che sono rimasti sono così malati, che non sappiamo se supereranno la notte!”
La rabbia crebbe dentro il Faraone, rendendolo ancora più testardo e dal cuore più duro che mai. Si rifiutò di lasciare andare gli israeliti.
La pestilenza tra il bestiame fu la QUINTA piaga che il Signore mandò per dimostrare il suo potere sul Faraone e sugli dei dell'Egitto che avrebbero dovuto mantenere sano il loro bestiame.
Poiché il Faraone si rifiutava di permettere agli ebrei di andarsene, Mosè tornò al Signore in preghiera sincera, chiedendogli cosa fare dopo.
Ben presto la voce del Signore arrivò con una risposta: “Prendi delle manciate di cenere dalla fornace e spargila verso il cielo. Diventerà una polvere fine che coprirà tutto l'Egitto e farà scoppiare bolle come piaghe su tutto il corpo degli Egiziani e dei loro animali sopravvissuti alla peste.”
La mattina dopo, Mosè e Aronne presero la cenere e la fuliggine dalla fornace e si presentarono al cospetto del Faraone dal cuore duro.
“Non voi due di nuovo!” Disse il Faraone con un grande cipiglio sul volto. “Potete dimenticare che non permetterò mai a Israele di andarsene!”
Cosa pensi che abbiano fatto Mosè e Aronne con la cenere e la fuliggine? La cosa successiva che fecero fu lanciarli in aria e, proprio come aveva detto Dio, diventarono foruncoli che eruttavano in piaghe sugli egiziani e sui loro animali rimasti.
I maghi che stavano lì vicino furono i primi a soffrire di foruncoli che causarono febbre alta e molto dolore. Li colpì così forte che non riuscirono nemmeno a stare di fronte a Mosè e Aronne.
E cosa pensi che abbia fatto quell'ostinato di Faraone? Indurì ancora di più il suo cuore, rifiutandosi di lasciare andare gli israeliti.
Le bolle erano la SESTA piaga, a dimostrazione di quanto potente fosse il Signore sugli dei dell'Egitto che avrebbero dovuto mantenerli in salute.
Ancora una volta, Mosè salì stancamente le scale fino alla stanza al piano superiore. Si rivolse a Dio con fervore in preghiera, aspettando una risposta dal cielo. All'improvviso udì la voce del Signore che parlava:
“Domani mattina alzati presto e va' a dire al Faraone, ‘Dice il Signore Dio degli Ebrei, “Lascia che il mio popolo venga ad adorarmi. Questa volta manderò una piaga che sconvolgerà davvero te, i tuoi servi e tutti gli egiziani. Vi dimostrerò che non esiste altro Dio su tutta la terra. A questo punto avrei potuto ucciderti, ma non l'ho fatto, perché volevo mostrare a te e a tutta la terra il mio potere.
“Quindi pensi ancora di essere così grande, da sfidare il mio potere e rifiutare di lasciare andare la mia gente? Ebbene, domani mattina manderò su di voi la più forte grandinata della storia dell'Egitto! Ascolta il mio avvertimento e raccogli il bestiame rimasto dai campi. Mettili nelle stalle e fai rimanere la tua gente nelle loro case, perché tutti quelli che saranno rimasti fuori saranno colpiti e uccisi da una grandine enorme.”
Mosè fece come il Signore gli aveva detto. Gli Egiziani, spaventati che lo ascoltavano, misero in salvo le loro famiglie e i loro animali prima che cadesse la grandine.
Il mattino seguente, Mosè alzò la mano verso il cielo e su tutto l'Egitto piovvero chicchi di grandine grossi come mattoni. Tuoni e fulmini forti colpirono ovunque come mai prima d'ora. Solo a Goscen, dove vivevano gli israeliti, non ci fu un solo chicco di grandine, un tuono o un fulmine.
Gli Egiziani, che non avevano ascoltato Mosè ed erano rimasti fuori, furono uccisi, sia uomini che animali. Le piante furono colpite e gli alberi furono distrutti dalla grandine. Ogni volta che tuonava, il cuore del Faraone saltava un battito e il suo viso diventava pallido per la paura. La signora Faraone e i bambini si nascosero sotto i letti.
Allora il Faraone mandò a chiamare Mosè e Aronne con urgenza.
Quando raggiunsero il Faraone, questi era più che pronto a parlare con loro.
“Mosè,” iniziò il Faraone, “ho commesso un peccato enorme non lasciandoti andare. Il Signore tuo Dio ha ragione, ma io e il mio popolo abbiamo sbagliato. Per favore! Prega il Signore tuo Dio che fermi questa terribile tempesta e ti prometto di lasciare partire subito il tuo popolo.”
Pensi che lo intendesse davvero questa volta?
Mosé rispose, “La piaga della grandine cesserà non appena sarò uscito dalla città, avrò pregato il Signore e alzerò il mio bastone verso il cielo. Ciò dimostrerà che la terra è controllata dal Signore nostro Dio! Ma so già che tu e i tuoi servi ancora non gli ubbidirete.”
Mentre Mosè lasciava il palazzo, accadde qualcosa di straordinario. Mentre un'enorme grandine cadeva rimbombando con fulmini che colpivano ovunque, non un solo chicco di grandine o un solo fulmine colpì Mosè! Quando Mosè raggiunse la periferia della città e alzò la mano, i tuoni, i fulmini, la pioggia e la grandine cessarono immediatamente!
Sollevato, il Faraone continuò a peccare con atteggiamento ostinato. Non mantenne la parola data. Ancora una volta si rifiutò di lasciare andare gli israeliti.
La grandine fu la SETTIMA piaga, dimostrando che il Signore controlla anche il tempo e che il Faraone e gli dei egizi erano impotenti contro di Lui.
Quando Mosè tornò al Signore in preghiera, Dio gli disse, “Sii incoraggiato! Un giorno potrai raccontare ai tuoi figli e nipoti le storie vere di tutti i prodigi che ho compiuto in Egitto per dimostrare che Io sono Dio. Renderò il Faraone ancora più testardo in modo da poter fare molti più miracoli per mostrargli il mio potere. Da tutti questi miracoli conoscerai tu e la tua discendenza che io sono il Signore, tuo Dio!”
RICORDA!
Non conviene mai ribellarsi a Dio o ai tuoi genitori. Un atteggiamento testardo alla fine ti ferirà profondamente. Cerca di mantenere uno spirito amorevole e obbediente e Dio benedirà abbondantemente la tua vita con il suo favore.
RIFLETTI!
1. Chi era l'ostinato re d'Egitto?
2. Chi accompagnò Mosè quando andò al palazzo?
3. Cosa voleva Mosè che il Faraone facesse?
4. Dove vivevano gli Israeliti?
5. Cosa possiamo imparare dalla lezione di oggi?
UN VERSETTO DA IMPARARE:
“Adora il Signore Dio tuo e servi a lui solo” (Luca 4:8b).
UNA ALTERNATIVA AL VERSETTO DA IMPARARE:
“Oggi, se udite la sua voce, non indurite i vostri cuori” (Ebrei 4:7b).
APPLICAZIONE PRATICA
Cosa faceva il Faraone ogni volta che Mosè chiedeva a Dio di fermare una piaga? Ha mantenuto la sua promessa quando la peste è cessata? E tu? Sei mai stato sul punto di essere punito per qualcosa che hai fatto e poi hai fatto ogni genere di promesse solo per cercare di evitare la punizione? Avevi intenzione di mantenere quelle promesse?
[Dopo la discussione:] Ricorda, ogni volta che ascoltiamo la Parola di Dio e disobbediamo, il nostro cuore diventa sempre più duro ma, peggio ancora, spezza il cuore di Dio. Vedi, Dio ci ama così tanto che è più disposto a perdonarci di quanto lo siamo noi a perdonare noi stessi. Egli desidera perdonarci e aiutarci a fare ciò che è giusto, ma dobbiamo essere profondamente dispiaciuti per avergli disobbedito e voler veramente lasciarci alle spalle il nostro peccato e vivere in un modo che rechi onore e gloria a Dio.
Prendiamoci un momento in preghiera e chiediamo a Dio di perdonarci per i nostri cuori induriti e di donarci cuori teneri che vogliano sinceramente fare la sua volontà con tutto ciò che è dentro di noi, per la gloria del suo Nome.
PREGHIAMO:
****************************************************
Padre celeste, dammi un cuore e orecchie sensibili
che sono pronti ad ascoltare e obbedire alla Tua voce. Aiutami
a vivere in un modo che piaccia a Te e renda felici gli altri
Voglio conoscerti. Nel nome di Gesù. Amen.
****************************************************
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