Il Faraone testardo impara a proprie spese
chi è Dio (Parte 3)
di Sophia Prinsloo con Barbara Wilmerton Haas
Versione del testo | Afrikaans | English
Quando mai il Faraone imparerà?
Si potrebbe pensare che dopo…
…avere avuto SPAVENTO per il miracolo del serpente,
…essere stato ASSETATO perché tutta l'acqua si era trasformata in sangue,
…TREMARE per le rane che saltavano da tutte le parti e addosso a tutti e a tutto,
…il PRURITO e il GRATTARSI come un matto a causa dei pidocchi che mordono ovunque,
…il DOLORE dall'essere punto da uno sciame di tafani,
…essere FEBBRILMENTE MALATO per le bolle,
…essere diventato POVERO per aver perso quasi tutto il tuo bestiame a causa di una pestilenza,
…vedere tutto ciò che era all'esterno FRANTUMATO da grossi chicchi di grandine,
…Il Faraone avrebbe ceduto, avrebbe riconosciuto la potenza del Signore nostro Dio e avrebbe lasciato andare Israele! Ma il suo cuore si è solo indurito.
Proprio come il Faraone era persistente nello sfidare Dio, Mosè era persistente nel cercare e nel fare la volontà di Dio. Nel profondo della preghiera, sentì Dio parlare e dire, “Va', di' al Faraone che ho detto, ‘Per quanto tempo rifiuterai di sottometterti e di obbedirmi? Se ancora ti rifiuti di ascoltarmi, se non riconosci la mia grandezza e non lasci andare il mio popolo, coprirò tutto l'Egitto con uno strato di locuste così fitto che non potrai nemmeno vedere il suolo.
‘Riempiranno il tuo palazzo e ogni casa dell'Egitto e divoreranno tutto ciò che non è stato distrutto dalla grandine e non è poi germogliato. Sarà la peggiore piaga di locuste nella storia dell'Egitto!’”
Dopo che Mosè ebbe trasmesso questo messaggio del Signore al Faraone, egli semplicemente uscì dal palazzo.
Ma i servi del Faraone erano terrorizzati dal Dio di Mosè e dissero al Faraone, “Vostra Maestà, volete distruggerci tutti? Cerchiamo di fare un compromesso e di permettere solo agli uomini israeliti di andare ad adorare il loro Dio nel deserto.”
I servi corsero dietro a Mosè e Aronne e li riportarono alla corte del Faraone.
“Va bene, Mosè!” disse il Faraone. “Puoi andare ad adorare il Signore tuo Dio nel deserto, ma solo gli uomini possono andare!”
“No!” Mosè rispose con fermezza. “Il Signore nostro Dio non ammette compromessi. I nostri uomini, donne e bambini, insieme a tutti i nostri animali DEVONO andarsene!”
Il Faraone testardo perse le staffe. “MAI! Allontanati dalla mia vista!” urlò mentre i servi della sua corte cacciavano Mosè e Aronne fuori dal palazzo.
Proprio come il Signore aveva comandato, Mosè stese il suo bastone verso l'Egitto. All'improvviso soffiò un vento orientale che portò milioni di locuste. Erano così tante che perfino il sole ne era oscurato. Finirono per coprire l'intero paese dell'Egitto, riempiendo anche ogni angolo del palazzo del Faraone.
La povera signora Faraone strillò mentre le locuste le volavano tra i capelli. I bambini corsero e si nascosero negli armadi e negli armadietti. Si sentiva lo scricchiolio e lo schiacciamento delle locuste mentre la gente le calpestava.
Milioni di locuste mangiarono tutto ciò che era ancora verde, anche le piante di grano che avrebbero dovuto entrare nella ricetta del pane degli egiziani dopo che le piante sarebbero state mature e raccolte. Avevano un vero problema! Da dove prenderebbero adesso il cibo gli egiziani?
Subito il Faraone mandò a chiamare Mosè e Aronne e li supplicò: “Per favore, perdonatemi! Ho fatto torto al Signore tuo Dio e a te! Pregate affinché questa morte si allontani da me!”
Ormai Mosè era veramente stanco che il Faraone cambiasse continuamente idea e non mantenesse la sua parola. Tuttavia, essendo il vero servitore quale era, Mosè invitò il Signore a fermare la piaga delle locuste, come aveva chiesto il Faraone. Immediatamente il Signore mandò un vento da ovest che spinse tutte le locuste in mare. Ci crederesti che non appena l'ultima scomparve tra le onde, il Faraone cambiò di nuovo idea! Era così testardo! Non lasciò andare gli israeliti come aveva promesso.
Le locuste furono l'OTTAVA piaga utilizzata dal Signore per dimostrare il suo potere sul Faraone e sugli dei egiziani.
Poi il Signore comandò a Mosè: “Stendi la tua mano in aria e una coltre di tenebre si poserà sul paese d'Egitto, un'oscurità così fitta che potrai toccarla.”
Mosè obbedì e all'improvviso tutto fu buio. La piaga delle tenebre durò tre giorni interi. Gli egiziani non potevano fare nulla. Non potevano andare da nessuna parte e non riuscivano a fare nulla. Non potevano andare a lavorare. Non potevano andare al mercato. Non potevano nemmeno vedere di cucinare. In che pasticcio si trovavano!
Solo a Goscen, dove vivevano gli Israeliti, c'era la luce come al solito. Erano stati in grado di fare tutto proprio come qualsiasi altro giorno normale.
L'oscurità fu la NONA piaga usata dal Signore per mostrare il suo potere sul Faraone e sugli dei egiziani.
Il Faraone era giunto al limite. Chiamò Mosè e cercò di contrattare con lui. “Va bene, Mosè. Andate, servite il Signore nel deserto! Le tue donne e i tuoi bambini possono venire con te, ma i tuoi animali devono restare qui!”
Mosè rifiutò subito. “I nostri animali DEVONO venire con noi, perché dobbiamo usarli per i sacrifici al Signore nostro Diod.”
Udendo la risposta di Mosè, il Faraone si infuriò e non volle lasciare andare Israele. Gridò a Mosè, “Allontanati da me! Assicurati che non riveda mai più la tua faccia! Se ti rivedo, ti farò mettere a morte!”
“Hai ragione, Faraone,” rispose Mosè. “Non mi vedrai più! Ma ho un messaggio dal Signore. Dio dice, ‘Entro mezzanotte andrò in Egitto e il primogenito di ogni famiglia egiziana morirà. Non ci sarà alcuna differenza. L'angelo della morte visiterà le case dei ricchi così come dei poveri e persino le case degli schiavi egiziani.
“‘Nemmeno tuo figlio, il principe ereditario, sfuggirà alla visita dell'angelo della morte. La morte arriverà anche ai primogeniti degli animali rimasti. Tutto il paese d'Egitto piangerà e farà cordoglio amaramente perché in ogni casa d'Egitto il primogenito sarà morto. Soltanto tra gli Israeliti non morirà nessuno, nemmeno tra i loro animali.’”
Mosè continuò, “Tutti i tuoi servi verranno e si inchineranno davanti a me, supplicandomi di prendere gli Israeliti e di lasciare il paese d'Egitto. Non solo ci pregheranno di partire, ma ci daranno anche regali d'argento e d'oro, e poi partiremo!”
La morte dei primogeniti sarà la DECIMA piaga e mostrerà il grande potere del Signore su tutti i falsi dei dell'Egitto e sulla vita e sulla morte.
Mosè lasciò la corte del Faraone irritato dalla sua ostinazione. In realtà, sappiamo che fu Dio a indurire il cuore del Faraone, perché voleva mostrare a lui quanto fosse potente e possente, più grande del Faraone e di tutti gli dei dell'Egitto. Nessuno degli idoli dell'Egitto — e ce n'erano molti — poteva proteggere l'acqua degli egiziani, i loro animali, le loro piante, la loro salute, la loro luce o le loro vite contro l'ira del Signore Dio di Mosè e Aronne e degli ebrei. Dio voleva che il Faraone e gli egiziani sapessero che Egli era l'Unico vero Dio. Non c'era altro dio oltre a Lui.
Durante tutto il tempo in cui Dio riversò la sua ira, non ci furono piaghe di sorta nel paese di Goscen dove vivevano gli Israeliti. Gli ebrei udirono parlare di tutte le piaghe che il Signore aveva mandato sull'Egitto e si resero conto che il Signore era più potente di tutti gli idoli d'Egitto. Piaga dopo piaga, gli Israeliti cominciarono lentamente a credere che Dio potesse davvero salvarli dalla schiavitù in Egitto. Ora credevano che Dio potesse effettivamente condurli verso la libertà e verso la Terra Promessa di cui avevano tanto sentito parlare dai loro antenati e che da allora avevano sempre sognato. Che emozione!
Finora gli ebrei non avevano dovuto fare nulla per salvarsi dalle piaghe d'Egitto. Tuttavia, per quest'ultima, la DECIMA piaga, c'era qualcosa di molto importante che sarebbe stato chiesto loro di fare, e dovevano farlo bene per essere risparmiati dalla visita dell'angelo della morte. Dio voleva vedere se erano disposti a obbedirgli. Altrimenti anche loro avrebbero potuto perdere i loro primogeniti a causa dell'angelo della morte. Scopriremo di cosa si trattava e risolveremo questo mistero nella prossima storia.
RICORDA!
Dio è potente e tu sarai saggio nell'essere sempre obbediente a Lui.
RIFLETTI!
1. Dov'era Mosè quando la grandine si fermò?
2. Per quanto tempo ci fu l'oscurità su tutto il paese d'Egitto?
3. Quando il Faraone disse a Mosè, “Se rivedo la tua faccia, ti farò morire!”?
4. Chi persistette nella disobbedienza a Dio?
5. Cosa possiamo imparare dalla lezione di oggi?
UN VERSETTO DA IMPARARE:
“Ma egli dà una grazia ancor più grande; perciò dice, ‘Dio resiste ai superbi e dà grazia agli umili’” (Giacomo 4:6).
APPLICAZIONE PRATICA
Vedendo la paura negli occhi del suo popolo quando Mosè avvertì dell'avvicinarsi della piaga delle locuste, il Faraone cominciò a rendersi conto che doveva, in qualche modo, placare questo Dio di Mosè e degli Israeliti. Pensava di poter provare a contrattare con Dio essendogli solo un po' obbediente ma pur sempre facendo a modo suo. Non capiva che Dio non funziona in questo modo — con Lui è tutto o niente.
E tu? Hai mai provato a essere un pochino obbediente? Ad esempio, quando i tuoi genitori ti hanno chiesto di mettere in ordine la tua stanza, lo hai fatto senza troppa convinzione, lasciando l'armadio e i cassetti del comò in disordine?
[Dopo la discussione:] Ricorda, proprio come il Faraone voleva mantenere i figli d'Israele in schiavitù, il diavolo vuole mantenerci schiavi del peccato. Vuole che il peccato sia il nostro padrone. Ma se impariamo a essere obbedienti a Dio, Egli non permetterà al diavolo di avere alcuna presa su di noi, anche se cercasse di contrattare con Dio per mantenerci sotto il suo potere.
Prendiamoci ora un momento di preghiera e chiediamo a Dio di perdonarci per i momenti in cui siamo stati solo un po' ubbidienti ma non del tutto. Ringraziamolo e lodiamolo per non aver lasciato che il diavolo ci prendesse mentre stavamo servendo Gesù con tutto il nostro cuore, mente, anima e forza.
PREGHIAMO:
****************************************************
Padre celeste, perdonaci per le volte in cui ti
abbiamo obbedito con poca convinzione. Aiutaci a non
disobbedirti, ma a cercarti in preghiera per ogni
cosa e ad essere completamente obbedienti alla tua
volontà per noi. Nel nome di Gesù. Amen.
****************************************************
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