La Grande Festa
di Linda Sue Pochodzay Edwards
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Giulia era piuttosto preoccupata. Lei e la sua famiglia stavano andando a trovare sua zia, suo zio e suo cugino. L’ultima volta che era stata con sua cugina, avevano avuto una grossa discussione. Alessia aveva scoperto che uno dei suoi CD si era rotto e la aveva incolpata. Sebbene Giulia non avesse rotto il CD, non c’era niente che potesse dire per convincere Alessia che stava dicendo la verità. Le due ragazze non si parlarono per i due giorni successivi.
“Spero che questo non sarà un viaggio orribile,” pensò Giulia, ricordando l’incidente precedente. “Mi chiedo se Alessia mi odia ancora?”
Quando finalmente arrivarono a casa di Alessia, Giulia fu quasi sopraffatta dalla paura. Salì lentamente i gradini e suonò il campanello. Giulia riuscì a stento a crederci quando Alessia spalancò la porta e le diede un grande abbraccio da orso. Quando Giulia le chiese se fosse ancora arrabbiata con lei per il CD, Alessia rimase sorpresa che se lo ricordasse ancora. “Oh, quello,” disse lei. “Dai! Giochiamo!”
Giulia si rese conto che tutta la sua preoccupazione era inutile. Era contenta che la sua amicizia con sua cugina fosse stata ristabilita e che avrebbero trascorso insieme una settimana meravigliosa e piena di divertimento.
Era passato del tempo da quando i fratelli di Giuseppe erano partiti per il loro lungo viaggio di acquisti in Egitto. La carestia era ancora grande in tutto il paese e sapevano che il cibo non sarebbe durato a lungo. Finalmente venne il giorno in cui il loro padre, Giacobbe, disse loro che dovevano tornare in Egitto per comprare altro cibo. OH CIELO! Quello era un viaggio che sicuramente speravano di non dover ripetere!
Giuda parlò a suo padre: “L’uomo al comando ci ha detto che non possiamo tornare indietro a meno che non andiamo insieme a Beniamino. Non c’è altro modo per tornare. Se ci permetti di portare Beniamino, andremo, in caso contrario non ha nemmeno senso che andiamo. Ci manderà via... o peggio. Potrebbe buttarci tutti in prigione o addirittura farci uccidere. No!” Judah exclaimed adamantly. Giuda esclamò categoricamente. “Non possiamo tornare indietro senza Beniamino.”
“Perché stai facendo questo a me?” chiese Giacobbe molto angosciato. “Perché hai detto a quell’uomo che avevi un altro fratello?”
“Non avevamo scelta,” rispose Giudad. “L’uomo ha chiesto tutto di noi. Ha chiesto se nostro padre era vivo e ha chiesto se avevamo un altro fratello. Dovevamo dirglielo. Come potevamo sapere che ci avrebbe detto di portare l’altro nostro fratello?”
Giuda continuò a supplicare suo padre: “Prometto che tornerà a casa sano e salvo. In caso contrario, dai tutta la colpa a me e fammi quello che vuoi in cambio. Se non avessimo passato così tanto tempo a discutere con te su questo, saremmo già potuti andare in Egitto ed essere tornati indietro.”
Giacobbe capì che non c’era modo di vincere questa discussione. Non era rimasto quasi più cibo e sarebbero morti tutti di fame se i fratelli non fossero andati in Egitto e non fossero tornati presto. Alla fine concesse e permise a Beniamino di andare con i suoi fratelli.
“Questo è ciò che devi fare,” istruì Giacobbe. “Prepara un bel regalo per l’uomo che comanda. Prendi la migliore frutta secca che abbiamo e aggiungi un po’ di miele, spezie e noci al pacchetto. Prendi il doppio del denaro necessario per acquistare il cibo e prendi anche il denaro che è stato lasciato nel tuo sacco l’ultima volta. Prendi tuo fratello Beniamino, prego che Dio ti dia misericordia agli occhi di quell’uomo il quale permetta sia a Simeone che a Beniamino di tornare a casa.”
I dieci fratelli iniziarono a prepararsi per il secondo lungo giro di acquisti. Ruben lesse la lista mentre Levi controllava gli oggetti:
“Coperte?”
“A posto.”
“Cuscini?”
“A posto.”
“Tenda?”
“A posto.”
Dopo essersi assicurati che le vettovaglie fossero saldamente legate agli asini, prepararono il pacco regalo per l’uomo al comando, presero il doppio del denaro necessario per acquistare il cibo, più il denaro che era stato lasciato nei loro sacchi la volta precedente e iniziarono il loro viaggio.
Questo viaggio fu lungo e deprimente quanto il primo.
Il caldo era quasi insopportabile. . .
Il terreno era secco e polveroso. . .
Le brezze erano calde. . .
Dovevano dormire per terra. . .
E . . .
avevano fame.
La differenza tra questo viaggio e quello precedente era che questa volta erano nervosi . . . e preoccupati . . . e timorosi. Hanno avuto diverse conversazioni lungo la strada, ma c’erano alcune domande che non riuscivano a togliersi dalla mente:
“E se l’uomo al comando pensa ancora che siamo spie?”
“E se non rilascerà Simeone dalla prigione?”
“E se ci butta tutti in galera?”
Ma le domande “e se” più preoccupanti di tutte erano:
“E se succede qualcosa a Beniamino? Come potremmo affrontare nostro padre se dovessimo tornare a casa senza Beniamino?”
Dopo diversi giorni di viaggio, il magazzino era in vista. Stavano diventando sempre più preoccupati e timorosi. Trovarono un buon posto per legare gli asini e darsi una ripulita, volevano essere il più presentabili possibile in modo che l’uomo al comando non pensasse che fossero solo spie sporche.
Raccolsero il pacco regalo e tutto il denaro e si diressero timidamente verso il magazzino per comprare del cibo. L’uomo al comando li aveva visti arrivare e aveva messo uno dei suoi servitori ad aspettarli. Disse al servo di portare i fratelli a casa sua e di preparare un banchetto per loro.
I fratelli erano terribilmente spaventati.
“Cosa significa? Perché siamo stati portati a casa di quell’uomo?” si chiedevano.
“Cosa ci farà?”
“Ci terrà tutti come schiavi?”
Cominciarono a parlare nervosamente con uno dei servi. “Signore, siamo venuti qui la prima volta per comprare da mangiare. Tornando a casa, quando abbiamo aperto il sacco, abbiamo scoperto che i soldi che vi avevamo dato erano ancora nel sacco. Non sappiamo come ci siano arrivati . . . onestamente! Per dimostrare che siamo uomini onesti, abbiamo riportato indietro tutti quei soldi, più altri. Non abbiamo fatto niente di male! Davvero, non l’abbiamo fatto!”
l servitore notò la paura sui loro volti e nelle loro voci. “Calmatevi,” disse. “Non c’è motivo di avere paura,” ha continuato. “Ho i soldi che mi avevate dato per il cibo. Il Dio di vostro padre deve aver messo quei soldi nei vostri sacchi.” Poi il servitore si allontanò.
Quando il servo tornò, i fratelli non credevano ai loro occhi. In piedi proprio di fronte a loro c’era il loro fratello Simeone. Si aspettavano che fosse rinchiuso in prigione o forse addirittura morto. Non sapevano se lo avrebbero mai più rivisto, eppure, eccolo lì, proprio in quella stanza con loro! Che gioiosa riunione fu per loro!
Dopo che ebbero finito di abbracciare e salutare Simeone, il servo diede loro dell’acqua per lavarsi i piedi, segno di accoglienza e ospitalità in quei giorni. Poi uscì e diede da mangiare e da bere ai loro asini.
I fratelli non capivano perché venissero trattati così bene. Avevano sentito dire che avrebbero mangiato in quella casa con l’uomo al comando ed erano molto confusi su tutta la faccenda. Questa era la stessa persona che era stata cattiva con loro e li chiamava spie. Ora quest’uomo, il secondo uomo più importante di tutto l’Egitto, voleva cenare con loro. Erano molto perplessi e non sapevano bene cosa pensare.
Quando Giuseppe, l’uomo al comando, entrò in casa, tutti si chinarono a terra e si inchinarono davanti a lui. Giuseppe chiese, “Vostro padre è ancora vivo?”
“Sì, è vivo e in buona salute, signore,” risposero mentre si stavano ancora inchinando.
Giuseppe riconobbe suo fratello Beniamino tra la folla. “Questo è il vostro fratello minore?” chiese.
“Sì, signore. Questo è il nostro fratello minore,” risposero mentre si stavano ancora inchinando.
Giuseppe aveva difficoltà a controllare le sue emozioni. Andò in un’altra stanza e pianse grida di gioia per aver visto il fratello minore che non vedeva da quando erano bambini. Si ricompose, si lavò la faccia e si preparò a mangiare con i suoi fratelli.
Era usanza a quei tempi che gli egiziani non mangiassero con gli stranieri. Giuseppe, che era stato accettato dagli egiziani, a cui era stato dato un nome egiziano e che occupava un posto di autorità in Egitto, era considerato da tutti un egiziano, anche se originariamente era venuto come schiavo. Così fece apparecchiare una piccola tavola per sé e una più grande per i suoi fratelli.
Disse ai suoi servitori come sistemare i posti a tavola.
I fratelli erano piuttosto stupiti che quest’uomo li avesse fatti sedere tutti in ordine, secondo la loro età. “Come poteva saperlo?” si interrogavano tra loro.
Quindi Giuseppe fece servire i vassoi del cibo. Ogni uomo ricevette un grande vassoio con cibo in abbondanza, ma quello di Beniamino era stracolmo. Aveva CINQUE volte più cibod degli altri.
Giuseppe voleva che Beniamino avesse più degli altri per due motivi: primo, Beniamino era il suo unico fratello di sua madre e lo amava moltissimo; gli altri erano i suoi fratellastri. Secondo, Giuseppe voleva mettere alla prova gli altri fratelli per vedere se sarebbero stati gelosi del fatto che Beniamino avesse ricevuto più di loro.
Fortunatamente, i fratelli superarono questa prova. Non diventarono gelosi o arrabbiati. Parlavano e ridevano e si godevano tutti la loro grande festa, degna di un re.
Tuttavia, ancora non sapevano che il
l’uomo che comandava era il loro stesso fratello,
Giuseppe.RIFLETTI!
1. Perché i fratelli andarono in Egitto?
2. Perché Giacobbe non voleva che Beniamino andasse?
3. Cosa presero in dono i fratelli per l’uomo al comando?
4. Chi era l’uomo al comando?
5. Simeone fu rilasciato dalla prigione?
6. Perché a Beniamino fu dato più degli altri?
7. I fratelli superarono la prova?
RICORDA:
Anche se non sempre sappiamo perché le cose accadono
mentre lo fanno, lo fa Dio, e ha sempre il controllo.
UN VERSETTO DA IMPARARE
“Datevi pace, non temete” (Genesi 43:23).
APPLICAZIONE PRATICA
Immagina di essere uno degli 11 fratelli di
Giuseppe. Immagina che anche tu non sapessi chi
egli fosse veramente. Avresti paura di un sovrano
che ti trattasse duramente, dicendoti che sei una
spia? Potresti immaginare il suo* trattarti con
grande misericordia, ad esempio nel restituire i
tuoi soldi in modo da non dover pagare per
qualcosa di cui avevi assolutamente bisogno?
Ora, hai mai fatto il prepotente con qualcuno,
forse un fratello o un amico, o un bambino a
scuola o in chiesa? Riesci a immaginare la persona
che hai bullizzato voltarsi e perdonarti,
mostrandoti pietà invece di inseguirti per
vendicarsi?
Giuseppe perdonò i suoi fratelli perché poteva
dire che erano dispiaciuti per quello che avevano
fatto. Ti dispiace per quello che hai fatto?
Allora sii coraggioso. Vai e chiedi scusa a quella
persona. È ciò che Dio si aspetta da te. Puoi
essere sicuro che Dio risolverà tutto alla fine,
anche se quella persona all’inizio reagirà con
rabbia.
Forse non hai mai maltrattato qualcuno. Ma
immagina di viaggiare indietro nel tempo, fino a
quando Gesù era sulla terra. Ricordi Gesù che
fece una festa con 11 discepoli dopo che Giuda se
ne andò? Quei discepoli sapevano veramente chi
era Gesù? Riesci anche a ricordare cosa fecero
nel giardino del Getsemani? Sì, tutti
abbandonarono Gesù quando Egli aveva più bisogno
di loro, proprio come i fratelli di Giuseppe lo
abbandonarono. Ricordi come Ruben non ha impedito
agli altri di vendere Giuseppe ai mercanti di
schiavi?
Ora, sei mai scappato mentre qualcun altro era
vittima di bullismo? Ti dispiace di non aver
cercato di aiutare o inviare aiuto per quella
persona?
[Dopo la discussione:] Dio non vuole che facciamo
i prepotenti con gli altri, e non vuole che
permettiamo agli altri di fare il prepotente con
qualcun altro. Sarebbe così contento di te se
andassi da quella persona e ti scusassi per non
averla difesa.
Prendiamoci un momento e preghiamo Dio per il
perdono per essere stato un prepotente o per non
aver difeso gli altri, o per non aver difeso
Gesù. ChiediamoGli di darci il coraggio di
sistemare le cose con gli altri e di difenderli.
Soprattutto, prega per avere opportunità di
difendere Gesù quando gli altri mancano di
rispetto a Lui o al Suo Nome. Prenditi del tempo
per pregare per la persona che usa il Nome di Dio
invano. Chiedi allo Spirito Santo di mostrarti
quando parlare e cosa dire. Innanzitutto, chiedi
al Signore di aiutarti a vivere in modo tale che
nulla nella tua vita disonori Dio.
PREGHIAMO
****************************************************
Caro Dio, grazie per avere sempre il controllo
e sapere cosa è meglio per noi. Aiutaci a
fidarci sempre di te. Nel nome di Gesù. Amen.
****************************************************
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