Il L-U-N-G-O viaggio per acquisti
di Linda Sue Pochodzay Edwards
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“Zia Elisabetta, per favooooore possiamo andare a casa adesso?” frignò Matteo.
La giornata era stata carica di divertimento. Zia Elisabetta aveva comprato a Matteo un sacco di piccoli regali, lo aveva portato nel suo ristorante preferito e gli aveva persino dato qualche dollaro per giocare nella sala giochi, ma Matteo stava diventando stanco e irritabile. Gli piacevano la sala giochi e i regali, ma fare acquisti lo annoiava.
“Certo, possiamo andare a casa, Matteo,” disse gentilmente zia Elisabetta. “Mi stavo divertendo così tanto che avevo dimenticato quanto può essere faticoso fare acquisti per i ragazzini. Anch'io mi sento un po' stanco. Dopotutto, è stata una giornata L-U-N-G-A.”
Pagarono l'ultimo degli acquisti, trovarono l'auto nel parcheggio e se ne andarono. Matteo era così stanco che si addormentò quasi all'istante e dormì per il resto della strada verso casa.
Le cose andavano molto bene in Egitto. Giuseppe era stato nominato secondo in comando ed era il sorvegliante di tutto il paese del re Faraone. I raccolti producevano abbondantemente e c'era cibo a sufficienza per tutti con avanzi in abbondanza. Giuseppe fece costruire diversi enormi magazzini in tutto il paese e la gente portava un quinto dei loro prodotti da conservare per il futuro. Sapeva, a causa dei sogni del Faraone, che la prosperità sarebbe durata solo sette anni. Poi ci sarebbe stata un'enorme carestia. La terra si sarebbe prosciugata, i raccolti non sarebbero stati in grado di crescere, e poi... non ci sarebbe stato cibo.
Giuseppe era molto saggio ed era un manager aziendale eccezionalmente bravo. Iniziò a tenere traccia di tutto ciò che veniva portato nei magazzini. Ma c'era così tanto cibo che persino Giuseppe non riusciva a tenerne traccia. Alla fine smise di contare mentre la gente continuava a portarne sempre di più.
Poi un giorno, proprio come Dio aveva avvertito, tutto si fermò! . . . La gente smise di portare cibo perché non c'era altro da portare. Mangiavano il cibo che avevano immagazzinato nelle loro credenze e dispense. Poi ebbero fame. . . Erano molto, MOLTO affamati. Un gruppo di loro si unì e andò dal re Faraone.
“Oh, re!” gridarono. “Stiamo morendo di fame. Dateci un po' di quel cibo che abbiamo portato ai magazzini. Sappiamo che ce l'hai. Datecelo!”
Il re Faraone disse semplicemente, “Andate da Giuseppe e fate quello che vi dirà.”
La folla affamata e inferocita andò a trovare Giuseppe. “DATECI IL CIBO! DATECI IL CIBO!” gridarono.
Giuseppe non si lasciò intimidire dall'ira della folla. “Calmatevi,” ordinò con fermezza. “C'è abbastanza cibo per tutti . . . Seguitemi!” In modo pulito e ordinato, li condusse in un magazzino e vendette loro del cibo. Non ci volle molto perché si spargesse la voce che c'era del cibo in vendita in Egitto. La carestia era diffusa e aveva colpito anche tutte le nazioni circostanti. Alcune persone viaggiarono molti giorni per arrivare in Egitto a comprare del cibo.
Nel frattempo, a Canaan, anche la famiglia di Giuseppe era rimasta senza viveri a causa della grande carestia. “Cosa faremo?” i suoi fratelli si chiedevano l'un l'altro con preoccupazione e paura nelle loro voci. “Non c'è cibo e le nostre famiglie moriranno di fame.” Si limitarono a guardarsi l'un l'altro cupamente. . . Nessuno aveva una risposta. . . .
Il loro padre, Giacobbe, li sentì parlare ed entrò nella stanza. “Perché state seduti qui a guardarvi l'un l'altro?” chiese. “Ho sentito che c'è molto grano in vendita in Egitto. Alzatevi e andate a comprarne un po'!” comandò loro.
Dieci fratelli di Giuseppe iniziarono a prepararsi per il lungo giro di acquisti. Ci sarebbero voluti diversi giorni per arrivare in Egitto, e non c'erano molti hotel o altre comodità lungo la strada, quindi avrebbero dovuto accamparsi all'aperto per alcune notti. Ruben lesse la lista mentre Simeone controllava gli articoli.
“Coperte?”
“A posto.”
“Cuscini?”
“A posto.”
“Tenda?”
“A posto.”
“Cibo per gli asini?” . . .
“Non c'è cibo, sciocco! Ricordi? È per questo che stiamo partendo. Gli asini dovranno mangiare qualunque pezzetto di erba incolta che riusciamo a trovare lungo la strada, e noi dovremo solo soffrire la fame.”
Dopo essersi assicurati che le provviste fossero saldamente legate agli asini, iniziarono il loro lungo viaggio verso l'Egitto.
Il calore del sole di mezzogiorno era quasi insopportabile. Il terreno era secco e polveroso. Persino le brezze erano calde e non facevano nulla per alleviare il loro disagio. Anche se stavano soffocando per il caldo, dovevano indossare lunghe vesti e coprirsi la testa e il viso per evitare di scottarsi al sole e per evitare di soffocare con la polvere.
Mentre si guardavano intorno, notarono che non c'era altro essere vivente in vista a parte alcuni viaggiatori stanchi che si stavano dirigendo verso l'Egitto. Il terreno, per quanto potevano vedere, era arido e sbarrato.
Dopo che il sole tramontava la sera, il clima era un po' più sopportabile ma tutt'altro che confortevole. Montarono la tenda, stesero le coperte e cercarono di dormire; ma per tutto il tempo i dolori della fame rimbombavano nelle loro pance.
Dopo diversi giorni miserabili e notti scomode finalmente arrivarono in Egitto. Avevano seguito fino al magazzino per comprare del cibo altri gruppi di persone affamate. Giuseppe era incaricato della vendita e la gente si inchinava davanti a lui prima di condurre i propri affari.
I fratelli di Giuseppe erano i successivi nella fila. Quando fu il loro turno, tutti e dieci si fecero avanti e si inchinarono davanti a Giuseppe. Naturalmente, Giuseppe era invecchiato nel corso degli anni e il suo aspetto era cambiato. Viveva in Egitto da parecchio tempo ed era stato nominato sovrano su tutto, quindi ora indossava le vesti regali e il copricapo che avrebbe indossato un sovrano. Parlava anche la lingua egiziana invece della lingua ebraica. I fratelli non riconobbero affatto Giuseppe, ma Giuseppe riconobbe loro.
Giuseppe fece finta di non conoscerli e parlò loro in modo rude. “Chi siete? Perché siete venuti qui?” hiese con voce rabbiosa.
“Noi siamo della terra di Canaan e siamo venuti per comprare da mangiare,” risposero.
Giuseppe ricordò il sogno che aveva fatto molti anni prima sul sole, la luna e le undici stelle che si inchinavano davanti a lui. Ma non disse una parola di tutto ciò ai suoi fratelli. “Voi non siete venuti per comprare cibo. Siete spie e siete venuti a vedere la distruzione che la carestia ha portato alla nostra terra,” insistette Giuseppe con rabbia.
I fratelli cercarono di spiegare che non erano spie e che erano davvero venuti per comprare del cibo. “Siamo tutti fratelli. Eravamo in dodici, ma il nostro fratello più giovane è rimasto a casa con nostro padre e uno dei nostri fratelli è morto. Siamo venuti a comprare cibo in modo che le nostre famiglie non muoiano di fame. Abbiamo molta fame. Per favore, vendici del cibo,” implorarono.
“Dovete dimostrarmi che quello che dite è vero,” rispose Giuseppe. “Uno di voi dovrà tornare a casa e portarmi il fratello minore. Solo così crederò che quello che dite è vero e che non siete spie.” Giuseppe fece gettare in prigione per tre giorni tutti e dieci i suoi fratelli, poi li fece ricondurre davanti a sé.
Giuseppe aveva avuto il tempo di riflettere sulle cose, e si era ammorbidito un po'. Aveva un nuovo accordo da fare con i suoi fratelli. Mentre stavano davanti a lui, disse, “Poiché temo Dio e voglio fare ciò che è giusto, non vi farò andare tutti in prigione.”
I fratelli furono molto felici di sentire quella piccola buona notizia. . . Ma . . . Giuseppe non aveva ancora finito.
“Se davvero non siete spie e quello che dite è vero, scegliete uno di voi per stare qui in prigione, e il resto di voi potrà tornare a casa con cibo per le vostre famiglie in modo che non muoiano di fame.”
I dieci fratelli si presero del tempo per discutere la situazione. Ricordavano le loro azioni di anni prima e si sentivano molto in colpa. “È a causa di quello che abbiamo fatto a Giuseppe che tutto questo ci sta accadendo ora,” disse uno di loro.
Ruben prese la parola. “Vi avevo detto di non fare del male al bambino, ma il resto di voi non mi ha voluto ascoltare.”
Mentre stavano conversando, non sapevano che Giuseppe era il sovrano e che era proprio lì ad ascoltarli.
Giuseppe si allontanò da loro e andò in un'altra stanza per nascondere le sue lacrime. Era triste perché non poteva ancora dire loro che era loro fratello. Quando tornò nella stanza, i fratelli avevano deciso che non c'era altro modo, quindi avevano concordato che Simeone sarebbe stato lasciato in prigione, e il resto di loro sarebbe tornato a casa con il cibo.
Giuseppe ordinò ai suoi servi di riempire i loro sacchi di grano, di rimettere il denaro nel sacco con il grano e di dare loro anche provviste extra per il viaggio di ritorno a casa. Sollevati di poter finalmente tornare a casa, i fratelli caricarono i sacchi di grano sui loro asini e iniziarono il loro lungo viaggio.
Quella sera, quando si fermarono a riposare, uno di loro aprì un sacco per dare da mangiare agli asini. Rimase stupito da ciò che trovò. “I MIEI SOLDI SONO NEL MIO SACCO!” gridò agli altri. Questa cosa li spaventò tutti.
“Siamo spacciati ora!” esclamò uno di loro. “Prima siamo stati accusati di essere spie, ora saremo accusati di essere ladri!” Poiché non c'era nulla che potessero fare, trascorsero la notte alla locanda e il mattino dopo continuarono il viaggio verso casa.
Alla fine del loro viaggio, le loro famiglie li incontrarono festosamente, felici che ora avessero da mangiare e contenti che i fratelli fossero arrivati sani e salvi a casa. “Ma dov'è Simeone?” vollero sapere.
I fratelli avevano una bella storia da raccontare. “Non sappiamo perché, ma il sovrano pensava che fossimo spie. Non siamo riusciti a convincerlo che non lo eravamo. Ci ha fatto lasciare Simeone in prigione. Non potrà tornare a casa finché non riportiamo Beniamino in Egitto con noi,” spiegarono.
Mentre scaricavano la merce, iniziarono ad aprire i sacchi. OGNI sacco conteneva un mucchio di soldi, non solo quello che avevano scoperto in precedenza. Questo li rese ancora più spaventati.
Giacobbe era terribilmente angosciato. “Prima è morto Giuseppe, e ora probabilmente è morto Simeone e volete portarmi via anche Beniamino?” gridò con voce tremante.
Ruben parlò lentamente a suo padre. “Prometto che Beniamino tornerà a casa sano e salvo. Dobbiamo portarlo in Egitto per riprenderci Simeone e restituirgli il denaro che abbiamo trovato nei nostri sacchi. Prometto che non gli succederà nulla. Se non mantengo la mia promessa, in cambio puoi farmi qualcosa di molto brutto.”
Nessuna supplica avrebbe convinto Giacobbe a permettere che Beniamino andasse in Egitto. “Sua madre è morta, suo fratello Giuseppe è morto e Beniamino è l'unico rimasto. Se viene con te e non torna, morirò sicuramente di dolore,” disse ai suoi figli.
Quel giorno una tristezza cadde sulla casa di Giacobbe. Sebbene Dio avesse provveduto cibo da mangiare e ne fossero veramente grati, Simeone dovette rimanere in prigione in Egitto e gli altri figli erano stati falsamente accusati. Giacobbe e la sua famiglia non riuscivano a capire perché sembrassero accadere così tante cose brutte. Qualcosa su cui erano tutti d'accordo, però, era che quello era un lungo giro di acquisti che non avrebbero mai dimenticato!
PENSA!
1. Cos'è una carestia?
2. Dov'era la casa della famiglia di Giuseppe?
3. Quanti fratelli aveva Giuseppe?
4. Quanti fratelli sono andati in Egitto?
5. Quanti fratelli sono tornati a casa?
6. Perché i fratelli di Giuseppe non lo riconoscevano?
7. Cosa trovarono nei loro sacchi oltre al cibo?
8. Perché il loro padre, Giacobbe, era così triste?
RICORDA:
Anche se non sempre sappiamo perché le cose accadono
mentre lo fanno, lo fa Dio, e ha sempre il controllo.
UN VERSETTO DA IMPARARE
“Or sappiamo che tutte le cose cooperano al bene
di quelli che amano Dio . . .” (Romani 8:28a).
UN VERSETTO ALTERNATIVO DA IMPARARE
“. . .con il timore del SIGNORE si evita il
male” (Proverbi 16:6b).
APPLICAZIONE PRATICA
Ricordi cosa i fratelli fecero a Giuseppe anni
prima del loro lungo viaggio di acquisti? Dopo
tutti quegli anni, i fratelli di Giuseppe
pensavano ancora a lui e a quello che gli avevano
fatto? Cosa dissero quando furono trattati come
spie in Egitto? Pensi che fossero dispiaciuti per
quello che gli avevano fatto?
C'è qualcuno che hai ferito con le tue parole o
azioni, o qualcuno ti ha ferito in quel modo?
[Dopo la discussione:] Vedi, quando ferisci
qualcuno, quel dolore tornerà sempre a
perseguitarti. Se non metti subito a posto le cose
con quella persona, Dio può portarti in un “lungo
viaggio” attraverso molte difficoltà, per
portarti faccia a faccia con quello che hai fatto.
Dio non vuole farti del male, ma aiutarti a
imparare a perdonare gli altri e ad avere la
coscienza pulita. Dio ama guarire i cuori spezzati
e le relazioni spezzate.
Ricorda sempre, Dio è per noi. Non è contro di
noi. Vuole il meglio per noi e vuole che siamo in
pace con Lui e anche con gli altri. Prendiamoci un
momento e chiediamo perdono a Dio quando abbiamo
fatto un torto agli altri, e chiediamogli anche di
aiutarci a sistemare le cose con Lui e coloro che
abbiamo ferito.
PREGHIAMO
****************************************************
Caro Dio, grazie per avere sempre il controllo
e sapere cosa è meglio per noi. Aiutaci a
fidarci sempre di te. Nel nome di Gesù. Amen.
****************************************************
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