Un uomo povero con una vocazione potente (Parte 1)
di Sophia Prinsloo
e Barbara Wilmerton Haas
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Una storia biblica su Gedeone
La tredicenne Ilenia guardava la pioggia attraverso la finestra. Furono veramente benedetti da così tante gocce d'acqua che cadevano dal cielo, che riempivano dighe e fiumi, fornendo acqua alla città in cui viveva! Non poteva fare a meno di pensare a un'altra città, a quasi 1.000 miglia di distanza, che soffriva di una grave siccità, costringendo i suoi abitanti a usare l'acqua con molta parsimonia.
Chiedendosi cosa avrebbe potuto fare per aiutare, le venne un'idea ma pensò tra sé, “Mi ascolteranno mai? Sono solo una studentessa; la mia famiglia non è ricca. Non sono una delle studentesse popolari a scuola e non prendo il massimo dei voti in classe, il mio piano funzionerebbe?”
Mettendo da parte tutti i dubbi la mattina dopo, raccolse tutto il suo coraggio e si recò dal capo dell'ente di beneficenza della scuola per presentare il suo piano. “Signore,” disse, “se ogni studente a scuola portasse solo una bottiglia d'acqua filtrata e sigillata, potrebbe essere inviata alla città colpita dalla siccità per aiutare a placare la sete di molti bambini.”
Il capo dell'ente di beneficenza della scuola trovò che l'idea di Ilenia fosse geniale. Divenne ancora più entusiasta dopo aver raccontato tutto al preside. Successivamente riunì tutti gli studenti e raccontò loro il piano di Ilenia. E, lode al Signore, il giorno dopo, ogni studente fece la propria parte portando a scuola una bottiglia sigillata di acqua potabile cristallina, da mandare ai bambini assetati a quasi mille miglia di distanza.
Un giorno, al tempo dei Giudici, Gedeone trebbiava a mano il grano in fondo a un profondo torchio per l'uva, nel podere di suo padre Ioas. Non osava separare la pula dal grano all'aperto come faceva di solito, perché temeva che i loro nemici, i Madianiti, lo potessero vedere e venire a saccheggiare il piccolo raccolto che avevano lasciato.
Mentre lavorava le parole del profeta di Dio, che viaggiava per il paese, risuonarono nelle sue orecchie. Il profeta aveva detto, “Il Signore Dio d'Israele ti ha fatto uscire dalla schiavitù in Egitto e ha scacciato i tuoi nemici davanti a te per darti questo paese. Ti ha detto di adorare Lui solo e di non adorare gli idoli di nessun'altra nazione, ma tu non vuoi ascoltare!”
Gedeone sapeva che il profeta aveva ragione, perché anche suo padre aveva costruito idoli di legno accanto a casa sua. Non c'era da meravigliarsi che Dio li avesse abbandonati ad essere molestati dai loro nemici, servitori di idoli. Questi nemici, i Madianiti, gli Amalechiti e altre nazioni, erano così crudeli che i figli d'Israele erano fuggiti sulle montagne. Lì vivevano vite affamate, spaventate e indifese in caverne e tane, nascondendosi dai banditi itineranti.
I Madianiti venivano, cavalcando branchi di cammelli, troppi da contare, per distruggere i raccolti di Israele, senza lasciare nulla da mangiare ai figli di Israele, e prendere tutte le loro pecore, buoi e asini, rendendoli molto poveri. Tutto ciò era andato avanti per sette anni. Ma alla fine ci fu speranza, quando i figli d'Israele iniziarono ad ascoltare e a gridare aiuto al Signore loro Dio.
Quando Gedeone finì di trebbiare il grano, per prima cosa sbirciò fuori dal pozzo per assicurarsi che non ci fossero nemici in giro. Poi, di colpo, si tuffò di nuovo nella fossa, poiché aveva individuato la figura di un uomo sotto una quercia vicina. Facendo appello a tutto il suo coraggio, sbirciò di nuovo oltre l'orlo della fossa. Lo straniero non assomigliava a nessuno che conoscesse, né sembrava un nemico, così Gedeone decise di uscire dalla fossa, pala in mano, pronto a difendersi se necessario, mentre andava incontro allo straniero.
Quando Gedeone si avvicinò, lo Straniero si voltò e disse, “Potente soldato, il Signore è con te!”
Gedeone era scioccato e perplesso. “Ma, Signore,” disse, “se il Signore è con noi, perché ci accadono tutte queste cose brutte? I nostri antenati ci hanno raccontato tutto sui miracoli che Dio ha fatto quando ci ha fatti uscire dall'Egitto. Perché ora permette ai Madianiti di distruggerci?”
Lo Straniero non rispose alla domanda di Gedeone perché, in cuor suo, Gedeone sapeva già che la risposta era proprio come aveva detto il profeta. Invece, lo Straniero gli disse, “Ti renderò forte! Vai e salva Israele dai Madianiti! IO SONO colui che ti mando!”
Gedeone era sbalordito! “Ma, Signore, come posso salvare Israele? La mia famiglia è la più povera di tutta la tribù di Manasse. E come se non bastasse, sono il membro meno importante di tutta la mia famiglia!”
Lo Straniero rispose, “IO SONO e sarò con te e tu distruggerai rapidamente le orde madianite!”
Gedeone pensò tra sé, “Come faccio a sapere che questo Straniero è davvero Dio che mi parla? Come faccio a sapere che non rischierò la mia vita per una bugia?”
Quindi Gedeone chiese allo Straniero, “Signore, se davvero mi aiuterai, allora per favore fai qualche miracolo per dimostrarlo! Inoltre, per favore, puoi rimanere qui finché non ti avrò portato un dono?”
“Va bene allora,” rispose lo Straniero. “Resterò qui fino al tuo ritorno!”
Gedeone si affrettò ad andare verso casa per arrostire un capretto e cuocere del pane azzimo con uno staio di farina. Poi si affrettò a tornare dallo Straniero, portando la capra arrostita in una cesta con il pane azzimo e una pentola di brodo. Posò il suo dono, vicino allo Straniero.
Allora lo Straniero disse a Gedeone, “Metti la carne e il pane sulla roccia laggiù e versaci sopra il brodo.”
Perplesso, Gedeone fece esattamente ciò che lo Straniero gli aveva detto di fare. Quindi lo Straniero allungò il suo bastone e con grande stupore di Gedeone — proprio mentre toccava la carne e il pane con il suo bastone — una fiamma di fuoco si levò dalla roccia e consumò tutto il cibo. Allo stesso tempo lo Straniero scomparve nel nulla e non si vedeva più da nessuna parte.
Gedeone allora capì chi doveva essere quello Straniero e, temendo che potesse morire, gridò, “Ahimè, Oh Signore Dio! Ho visto l'Angelo del Signore faccia a faccia!”
Ma poi udì la voce del Signore che gli diceva, “Pace a te! Non temere. Non morirai!”
Gedeone fu così sollevato nel sentire quelle parole che costruì immediatamente un altare al Signore e lo chiamò, “L'altare della pace con il Signore.”
Ora Gedeone sapeva per certo che il Signore era con lui. Sapeva che il Signore gli aveva dato uno scopo, ma come esattamente avrebbe dovuto realizzarlo, dovremo scoprirlo nella prossima storia.
RICORDA!
Non importa se sei ricco o povero, forte o debole, giovane o vecchio. Il Signore può usarti se hai un cuore volenteroso e uno spirito umile.
RIFLETTI!
1. Cosa fu chiamato a fare Gedeone?
2. Cosa ci faceva Gedeone giù nel torchio?
3. Perché si stava nascondendo?
4. Chi era seduto sotto la quercia?
5. Perché l'Angelo del Signore chiamò Gedeone coraggioso?
6. Quale miracolo avvenne?
7. Come chiamò Gedeone l'altare che costruì per il Signore?
8. Quale scusa hai per non fare la volontà di Dio?
9. Sarai coraggioso e avrai fede per sbarazzarti di quelle scuse e fare la volontà di Dio?
UN VERSETTO DA IMPARARE
“L'angelo del SIGNORE gli apparve e gli disse: ‘Il SIGNORE è con te, o uomo forte e valoroso’” (Giudici 6:12).
PREGHIAMO
****************************************************
Padre Celeste, grazie che puoi usarmi
se sono ricco o povero, forte o debole, intelligente o meno intelligente.
Aiutami ad avere un cuore volenteroso e uno spirito umile, ma coraggioso.
Nel nome di Gesù. Amen.
****************************************************
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