Il Re sta arrivando!
di Linda Sue Pochodzay Edwards
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Le strade polverose che portavano a Gerusalemme erano tutt'altro che tranquille. Un brusio di eccitazione riempì l'aria mentre venivano fatti i preparativi per la Pasqua, la più grande festa dell'anno. Sembrava che tutti da ogni parte cercassero di arrivare a Gerusalemme per festeggiare. Ma non erano solo le persone…
Le strade erano affollate di asini e cammelli, che erano il mezzo di trasporto più comune; e non solo, la maggior parte delle persone portava con sé anche altri animali. Si udivano il belato delle pecore, il muggito delle mucche e il tubare delle colombe, oltre alle risate e ai canti dei bambini. L'atmosfera era turbolenta e gioiosa mentre le persone salutavano vecchi amici e familiari che non vedevano dall'anno precedente.
“Ehi! Ci sono lo zio Esdra e la zia Maria,” esclamò eccitato Giosuè a suo padre. “Va bene se faccio il resto della strada con loro?” chiese.
“Se per loro va bene, non mi dispiace,” rispose suo padre. “Assicurati solo di tenerti stretta quella capra! Se scappa, non ci sarà festa per te, giovanotto,” lo prese in giro suo padre mentre gli arruffava i capelli.
Trattenere quella capra non era un'impresa da poco per Giosuè. Sembrava che l'animale volesse sempre andare nella direzione sbagliata, e quando andava nella direzione giusta era solo perché cercava di entrare nei sacchi di cibo di un'altra persona. Giosuè strattonò e tirò e, con molta fatica, alla fine raggiunse suo zio Esdra, zia Maria e i loro figli.
“Quella tua capra ti sta mettendo in difficoltà, vero?” chiese zio Esdra con un sorriso. Giosuè diede un altro strattone alla corda e annuì. “Bene, saremo lì a breve,” disse zio Esdra. “Ti toglierò la capra dalle mani per un po'. Tu e Samuele non vi vedete da tanto tempo; hai molto da recuperare. Vai, corri e gioca, ma…ricordati di stare vicino. Non andare a vagare dove non possiamo vederti.”
Giosuè e suo cugino Samuele tirarono fuori un paio di fichi dai loro sacchi e si precipitarono sul ciglio della strada per sedersi sotto un albero a fare merenda. Parlavano quasi senza sosta della Pasqua. “Niente scuola per otto giorni interi!” disse Giosuè eccitato. “Pensa solo al divertimento che potremo avere!”
Samuele era più entusiasta dei pasti della festività. “Ci sarà così tanto cibo!” esclamò. “Non solo non andiamo a scuola per otto giorni, ma possiamo anche mangiare per otto giorni!” I ragazzi erano così presi dalla loro eccitazione che si dimenticarono che la folla si stava muovendo, superandoli. Zio Esdra e zia Maria non si vedevano da nessuna parte. Si alzarono di scatto e si fecero strada in fretta tra la folla cercando di raggiungerli, sperando di non essersi smarriti.
Mentre i ragazzi cercavano di raggiungere i genitori di Samuele, passarono davanti a un piccolo edificio che aveva una mamma asina e il suo puledro legati a un palo. “Ehi, guarda quel puledro,” disse piano Samuele, mentre lo raggiungeva per provare ad accarezzarlo.
“Hiii Hoo!” strillò mamma asina, scontenta che qualcuno stesse cercando di toccare il suo bambino. Samuele rapidamente ritrasse la mano e se la mise in tasca.
Mentre i due ragazzi stavano lì ad ammirare il puledro, due uomini, che erano discepoli di Gesù, si avvicinarono e cominciarono a slegare l'asina e il puledro. “Hiii Hoo!!” strillò di nuovo l'asina. Sentendo il trambusto, il proprietario uscì dall'edificio.
“Cosa state facendo?” chiese. “Perché state sciogliendo gli animali?”
I due discepoli, avendo avuto un precedente colloquio con Gesù, erano pronti a questa domanda e sapevano bene cosa dire. “Il Signore ha bisogno di questi animali,” fu la semplice risposta che diedero al proprietario.
Il proprietario non fece ulteriori domande. Lasciò che i due uomini prendessero gli animali.
Now, that made Samuel and Questo fatto incuriosì Samuele e Giosuè. Volevano sapere chi era il “Signore” e perché avesse bisogno dell'asina e del puledro. Seguirono da vicino e in silenzio i due uomini.
Appena fuori città, guardarono mentre gli uomini si toglievano i soprabiti e li adagiavano sul puledro. Samuele e Giosuè erano piuttosto sorpresi dal fatto che il piccolo puledro non fosse affatto spaventato e questa volta anche la mamma asina non sembrò preoccuparsi del fatto che qualcuno stesse toccando il suo bambino. Videro un uomo salire sul puledro e iniziare a cavalcarlo in città.
“Come può farlo?” sentirono chiedere qualcuno della folla. “Come può salire e cavalcare un puledro che non è mai stato addestrato?”
“E guarda quella mamma asina,” esclamò qualcun altro. “Sembra che non le dispiaccia affatto!”
La maggior parte della folla riconobbe l'uomo che cavalcava il puledro. Avevano ascoltato i suoi insegnamenti e in molti avevano visto almeno un miracolo. “È Gesù! È Gesù!” proclamarono a gran voce. Molti di loro presero le vesti che avevano portato con sé per la settimana di festa e le deposero a terra. Altre persone avevano portato rami di palma durante il loro viaggio per farsi vento e li posarono a terra. Alcuni di loro usarono i loro ventagli di rami di palma per sventolarli, provocando una brezza per mantenere Gesù fresco e comodo.
Anche i bambini si erano uniti a loro! Samuele, Giosuè e alcuni degli altri giovani si arrampicarono sugli alberi vicini per raccogliere più rami di palma da posare a terra. Fecero un lungo tappeto con vestiti e rami di palma, lungo tutta la strada e in città per far camminare l'asina e il puledro che portava Gesù. Mentre deponevano a terra le vesti e i rami di palma, agitavano le mani e gridavano, “OSANNA! OSANNA! Benedetto sia il Re che viene nel nome del Signore! BENEDETTO SIA IL RE! OSANNA!”
La gente in mezzo alla folla aveva riconosciuto quel giorno che GESÙ è il RE di tutta la terra. Lo riconobbero come il loro Messia che un giorno avrebbe regnato su tutto. Ma c'erano alcune persone che non erano contente di tutto questo. Alcuni farisei (maestri nel tempio) dissero a Gesù di dire alla gente di smetterla di gridare e di smetterla di chiamarlo Re e di adorarlo.
Gesù rispose ai farisei dicendo: “Se queste persone tacessero e non mi adorassero come loro re, allora le rocce griderebbero in adorazione.” Gesù, l'asina e il puledro continuarono il loro cammino verso la città di Gerusalemme, mentre continuavano le grida del popolo. “OSANNA! OSANNA! Benedetto sia il Re che viene nel nome del Signore! BENEDETTO SIA IL RE! OSANNA!”
Giosuè e Samuele erano eccitati e di certo non avevano mai visto niente del genere prima, ma cominciarono a innervosirsi e a preoccuparsi. Avevano paura di essere rimproverati per non essere rimasti nelle vicinanze. Quando finalmente raggiunsero i genitori di Samuele, timidamente cercarono di spiegare. “Per favore, non arrabbiatevi. C'era una folla così grande di persone e stavano accadendo così tante cose che non ce la facevamo a passare. Ci siamo persi tra la folla.”
Rimasero piacevolmente sorpresi quando fu detto loro che anche lo zio Esdra, la zia Maria e gli altri bambini erano stati rallentati dalla grande folla di persone che si erano radunate attorno a Gesù e avevano tenuto d'occhio i ragazzi per tutto il tempo. Tutti concordarono sul fatto che era un modo meraviglioso per iniziare la grande celebrazione della settimana pasquale.
RIFLETTI!
1. Perché così tante persone andavano a Gerusalemme?
2. Per quanti giorni celebravano la Pasqua?
3. Chi ha slegato l'asina ed il puledro?
4. Cosa hanno messo le persone sulla strada?
5. Cosa gridava la gente?
6. Quale fu la risposta di Gesù quando i farisei gli dissero di far sì che la gente smettesse di adorarlo?
7. In quali modi possiamo adorare Gesù?
RICORDA:
Gesù è il Re e merita la nostra lode!
UN VERSETTO DA IMPARARE
“Benedetto il Re che viene nel nome del Signore” (Luca 19:38).
APPLICAZIONE PRATICA
Cercate Matteo 21:15-16 e leggetelo ad alta voce. Osanna è una speciale parola d'onore al Salvatore. Chi lodava il Signore e gridava Osanna al Signore Gesù? Perché lodate Dio nei momenti buoni? Ma che ne dite di farlo nei momenti difficili quando le cose non stanno andando per il verso giusto? Perché lo lodereste in questo caso?
Riuscite a pensare a dei modi in cui possiamo lodare Dio con i nostri corpi, le nostre voci, le nostre mani e le nostre braccia, le nostre ginocchia e gli strumenti musicali? Ad esempio, proprio come la gente a Gerusalemme quel giorno, potremmo immaginare Gesù che viene verso di noi su un'asina. Lodandolo, potremmo alzare le mani, come se stessimo agitando rami di palma, e potremmo inchinarci a terra, come se stessimo posando i rami di palma davanti a Lui.
[Dopo la discussione:] Forse potreste scrivere una poesia o una canzone con parole di lode a Dio e qualcuno potrebbe aggiungere la musica.
Nel Salmo 119:164, Davide disse di lodare Dio sette volte al giorno. Fermiamoci ora e chiediamo a Dio di aiutarci a ricordare di lodarlo durante tutta la giornata, la mattina quando ci alziamo e la sera prima di andare a dormire.
PREGHIAMO
****************************************************
Caro Dio, grazie per avermi dato dei momenti di
gioia e festa. Aiutami a ricordare
che Gesù è il Re su tutte le cose e
che ho bisogno di lodarlo e adorarlo.
Nel nome di Gesù. Amen.
****************************************************
RIESCI A TROVARE QUESTA STORIA NELLA BIBBIA?
Matteo 21:1-11
Marco 11:1-10
Luca 19:29-40
Giovanni 12:12-14
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