Una felice riunione
di Linda Sue Pochodzay Edwards
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Stefano e Sergio non vedevano l'ora che arrivasse la riunione di famiglia. Caricarono l'ultima valigia sul retro dell'auto, chiusero di colpo il bagagliaio, salirono sul sedile posteriore e allacciarono con cura le cinture di sicurezza.
Alla riunione ci sarebbero stati le zie, gli zii e i cugini che non vedevano da diversi anni ed anche alcuni parenti che non avevano nemmeno mai incontrato. Mentre stavano discutendo della riunione e di chi avrebbero potuto vedere lì, si ricordarono di uno spiacevole incidente.
“Spero proprio che Tobia non venga,” disse Stefano.
“Sì!” Sergio acconsentì di cuore. “È quello che ci ha fatto chiamare da tutti gli S-S.”
“Sì, mi ricordo,” rispose Stefano. “Come se non bastasse, ci ha chiamato i dormiglioni, e prima che il fine settimana finisse, ci ha chiamato Scemo e Sciocco. Spero davvero, davvero che non venga!”
Con grande sgomento dei ragazzi, quando finalmente arrivarono alla riunione e scesero dall'auto, la prima persona ad incontrarli fu nientemeno che il loro cugino Tobia.
“Uffa, è qui!” sussurrò Sergio a Stefano con un'espressione accigliata.
Dopo aver visto i loro volti arrabbiati, Tobia disse piano in tono pentito. “Ciao ragazzi,” Spero che mi perdonerete per avervi insultato l'ultima volta che siamo stati insieme. Non capivo quanto potesse essere doloroso, ma ora lo so.”
Tobia continuò spiegando quanto si era sentito male quando alcuni dei suoi compagni di classe hanno iniziato a chiamarlo con nomi come Tobia Asineria e Tobia la Spia.
Stefano e Sergio risero per un momento, poi videro il dolore sul volto di Tobia. “Siamo spiacenti di aver riso,” si scusarono. “Perdoniamoci tutti e giochiamo a palla!”
Mentre Giacobbe e la sua famiglia erano in viaggio verso Canaan, incontrarono alcuni angeli mandati dal Signore. Ora, se ricordi la prima volta che Giacobbe vide gli angeli, sai che ne aveva avuto molta paura. Aveva persino pensato di essere morto e di essere andato in paradiso. Tuttavia, questa volta quando riconobbe gli angeli, non si spaventò affatto; semplicemente dette un nome al luogo in cui li aveva incontrati, per poi continuare il suo viaggio.
Avvicinandosi a Canaan, Giacobbe chiamò al suo fianco alcuni dei suoi servitori. “Jeb, Aram. Andate davanti a me in Canaan e dite a mio fratello Esaù che sto arrivando. Ditegli che ho lavorato con lo zio Labano negli ultimi vent'anni e ho molte mandrie, greggi e servi. Ditegli che desidero venire in pace,” disse Giacobbe. “Allora tornerete indietro per dirmi se è contento che io venga o se è arrabbiato.”
I servi corsero avanti come era stato detto loro, e non passò molto tempo prima che tornassero da Giacobbe con un rapporto. “Esaù ti viene incontro!” esclamarono. “Ha 400 uomini con sé.”
Sentendo quelle parole Giacobbe si spaventò molto. I servi non dissero se Esaù sarebbe venuto in pace o se Esaù lo odiava ancora portando quei 400 uomini per fargli guerra e ucciderlo. Giacobbe decise che era nel suo interesse prepararsi al peggio.
Ordinò ai suoi servi di dividere tutte le greggi, gli armenti e i cammelli in due gruppi. Un gruppo avrebbe preceduto Giacobbe e la sua famiglia, e l'altro gruppo lo avrebbe seguito. Pensò che se Esaù si fosse arrabbiato e fosse venuto a fare la guerra, il primo gruppo avrebbe potuto essere ucciso, ma lui, la sua famiglia e il secondo gruppo avrebbero avuto abbastanza tempo da potersi voltare e scappare.
Dopo aver diviso tutti i suoi animali in due gruppi, Giacobbe si trovò un luogo dove pregare.
“O Dio di mio nonno Abramo e di mio padre Isacco, mi hai detto di tornare a Canaan. Hai promesso che tutto sarebbe andato bene. Ti prego, proteggimi da Esaù. Ho paura che ucciderà tutta la mia famiglia. Hai detto che mi avresti fatto del bene e benedetto la mia famiglia. Per favore, mantieni la tua promessa.”
Dopo che Giacobbe pregò e implorò Dio di proteggere sé stesso e la sua famiglia, decise di accamparsi per la notte in quel luogo. Stava diventando piuttosto irrequieto e aveva difficoltà a dormire. Mentre si rigirava, decise che poteva essere una buona idea mandare un regalo a Esaù. Stava pensando che forse un bel regalo grande avrebbe reso felice Esaù e lo avrebbe aiutato a dimenticare le cose orribili che Giacobbe gli aveva fatto in passato.
Siccome comunque non riusciva a dormire, si alzò e radunò 220 capre, 220 pecore, 60 cammelli, 50 buoi e 30 asini. Mise un servitore a capo di ogni gruppo di animali e li mandò davanti a sé, ponendo un ampio spazio tra ogni gruppo. Disse a ogni servitore che quando avesse incontrato Esaù, avrebbe dovuto presentare gli animali come dono, e dirgli che ne sarebbero arrivati altri e che suo fratello Giacobbe lo seguiva. I servi seguirono obbedientemente gli ordini di Giacobbe.
Dopo aver diviso gli animali, non riusciva ancora a dormire. Si alzò di nuovo e svegliò le sue mogli ei suoi figli. Li mandò attraverso il torrente Iabboc, mentre lui rimase indietro.
Proprio quando Giacobbe decise di aver fatto tutto il possibile e sperava di ottenere finalmente un po' di meritato riposo, un uomo sbucò dal nulla e iniziò a lottare con lui. Lottarono per tutta la notte!
Proprio mentre il sole faceva capolino sulle colline lontane, l'uomo afferrò la coscia di Giacobbe, slogandola e provocandogli un grande dolore. L'uomo chiese a Giacobbe di lasciarlo andare, ma Giacobbe non lo fece.
Giacobbe si rivolse all'uomo e disse, “Non mi arrenderò così facilmente! Non ti lascerò andare finché non mi benedici!” Aveva continuato a lottare, anche se era gravemente ferito.
L'uomo chiese, “Come ti chiami?”
Ovviamente Giacobbe rispose: “Mi chiamo Giacobbe.”
L'uomo disse, “Oh no! Non ti chiamerai più Giacobbe, che significa ingannatore. Il tuo nuovo nome sarà Israele, che significa principe. D'ora in poi avrai potere presso Dio e potere con gli uomini.”
Giacobbe chiese, “Chi sei?”
L'uomo rispose, “Non c'è bisogno che tu chieda chi sono io,” e pronunciò una benedizione su Giacobbe.
Giacobbe non aveva bisogno di chiedere chi fosse l'uomo. Sapeva già che l'uomo con cui aveva lottato non era affatto un uomo; Piuttosto, era un angelo di Dio, o forse anche Dio stesso. Giacobbe chiamò il luogo Peniel, che significa, ho visto Dio faccia a faccia e sono vissuto per raccontarlo.
Il sole era alto nel cielo quando l'angelo lasciò Giacobbe. Anche se Giacobbe non aveva dormito, soffriva molto e camminava anche zoppicando, a lui non sembrava importare. Aveva molto più coraggio perché sapeva che Dio era veramente con lui.
Giacobbe guardò in lontananza e vide Esaù che veniva verso di lui con i suoi 400 uomini. Divise i suoi figli in quattro gruppi con le loro madri, poi corse incontro a Esaù, inchinandosi sette volte mentre si avvicinava.
Anche Esaù stava correndo incontro a Giacobbe, gli diede un grande abbraccio da orso e lo baciò, ed entrambi piansero lacrime di gioia nel rivedersi dopo tanti lunghi anni.
Esaù guardò sopra la spalla di Giacobbe, vide le donne e i bambini e chiese, “Chi hai con te?”
“Queste sono le mie mogli e i figli che Dio mi ha generosamente dato,” rispose Giacobbe.
Prima Bila e Zilpa e i loro figli si inchinarono davanti a Esaù. Poi Lea e i suoi figli si fecero avanti e si inchinarono. Infine, Rachele e suo figlio Giuseppe si inchinarono davanti a Esaù.
“Qual era il significato di tutte le mandrie di bovini, pecore, capre e altri animali che ho incontrato lungo la strada?” chiese Esaù a Giacobbe.
“Li ho mandati tutti avanti come regalo per te, sperando che tu accettassi il dono e non ti arrabbiassi con me,” rispose Giacobbe pentito.
Esaù si dimostrò molto più buono durante l'incontro di quanto Giacobbe si fosse aspettato. “Ho un sacco di animali miei,” spiegò. “Tienili per te. Non mi servono, davvero.”
Giacobbe non ne voleva sapere. “No, no,” rispose. “Il Signore mi ha riccamente benedetto e voglio che tu sia benedetto. Vedere il tuo volto e sapere che non sei arrabbiato con me, è tutto ciò che conta per me. Per favore, accetta il dono che ti ho offerto.”
Alla fine Esaù acconsentì ad accettare il dono e si offrì di fare il resto del viaggio verso casa con Giacobbe. Lui rifiutò la sua gentile offerta, sapendo che Esaù doveva sbrigarsi e si sarebbe mosso in fretta. Era preoccupato che i bambini e i giovani animali non sarebbero stati in grado di tenere il passo.
Dopo aver ascoltato quella spiegazione, Esaù si offrì quindi di far andare alcuni dei suoi servitori con Giacobbe e aiutarli a prendersi cura degli animali. Esaù andò davanti a Giacobbe alla sua casa in Seir, e Giacobbe accettò di incontrarlo lì mentre passava per la sua strada verso la sua vecchia casa.
Entrambi i fratelli erano entusiasti della felice riunione. Giacobbe era particolarmente grato che Esaù lo avesse così benignamente perdonato di tutti i torti che aveva commesso in passato.
RIFLETTI!
1. Dove stava andando Giacobbe?
2. Perché Giacobbe aveva paura di suo fratello Esaù?
3. Perché Giacobbe mandò un regalo a Esaù?
4. Cosa fece Giacobbe dopo aver diviso gli animali in gruppi?
5. Chi ha lottato con Giacobbe?
6. Quale fu il nuovo nome di Giacobbe?
7. Esaù era arrabbiato o felice di vedere Giacobbe?
RICORDA:
Dio può aiutarci a ripristinare le relazioni interrotte.
UN VERSETTO DA IMPARARE
“Quello disse, Il tuo nome non sarà più Giacobbe,
ma Israele: perché tu hai lottato con Dio e con gli
uomini e hai vinto” (Genesi 32:28).
APPLICAZIONE PRATICA
Sei arrabbiato con qualcuno o c'è qualcuno che conosci che è arrabbiato con te,
forse il tuo genitore, un fratello o una sorella, o forse un amico?
Quali sono alcuni modi in cui questa relazione tesa o interrotta potrebbe essere risolta?
Parliamone e vediamo se riusciamo a trovare qualche idea per aiutare.
[Dopo la discussione:] C'è un'altra persona con cui dobbiamo parlare.
Mettiamo questa difficile situazione nelle mani di Dio, chiediamo la sua saggezza,
e poi chiediamoGli di darci il coraggio di fare ciò che dobbiamo fare,
fidandoci di Lui per risolvere tutto in un modo che Lo glorifichi.
PREGHIAMO
****************************************************
Caro Dio, grazie per il tuo meraviglioso dono
del perdono. Aiutaci ad essere gentili e
perdonare agli altri proprio come fai tu per
noi. Nel nome di Gesù. Amen.
****************************************************
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