Confida in Dio, non in te stesso (Parte 3)
di Sophia Prinsloo
e Barbara Wilmerton Haas
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Una storia biblica su Gedeone
Giada aveva sempre bisogno di andare a dormire con la luce accesa perché aveva paura del buio. Temeva costantemente che qualche mostro dall'aspetto spaventoso, peloso o viscido potesse nascondersi in un angolo buio della sua stanza, aspettando solo di saltare fuori e afferrarla con i suoi grandi artigli. Sepolta sotto le sue morbide coperte, a volte immaginava persino di sentire un ringhio.
Ogni tanto Giada si chiedeva che odore avesse un mostro. Se non poteva vederlo al buio, forse poteva sentirne l'odore. Ad ogni modo, di certo non voleva avvicinarsi abbastanza da sentirne il pelo o la pelle disgustosamente fredda, viscida e puzzolente!
Poi una sera lesse nella Bibbia il Salmo 139:12. Diceva che la notte e l'oscurità erano la stessa cosa del giorno e della luce per il Signore, perché la notte risplende come il giorno per lui. Può vedere altrettanto bene nell'oscurità che nella luce: uno è uguale all'altro per Dio.
“Mamma, mamma!” Giada urlò a squarciagola mentre correva velocemente al piano di sotto, i suoi piedi toccavano appena i gradini.
Sua madre allarmata quasi si fece cadere la ciotola di vetro dalle mani mentre si voltava per vedere cosa c'era che non andava. C'era Giada con una Bibbia in mano e un'espressione di stupore si diffuse sul suo viso. “Cosa c'è che non va, Giada? Dimmi cosa è successo!” Mesclamò la mamma con uno sguardo ansioso sul viso.
Completamente senza fiato, Giada sbottò, “Mamma! So cosa devo fare per non avere più paura del buio!”
La mamma era piuttosto stupita. “Cosa, tesoro mio?” chiese in attesa.
“È scritto qui nella Bibbia. Dice proprio qui nei Salmi che il Signore può vedere ciò che io non posso vedere. Devo solo fidarmi di Lui per proteggermi dalle cose che non posso vedere ma, mamma, Lui può vedere anche nell'oscurità!”
Quella notte Giada non ebbe paura di spegnere le luci quando andò a letto perché sapeva che il Signore era con lei, vegliando su di lei tutta la notte.
La notizia del coraggio di Gedeone si diffuse rapidamente in tutto il paese di Israele. Il popolo era entusiasta di sentire parlare del suo valore, del suo zelo per il Signore e del suo estremo disprezzo per gli idoli pagani. Erano sicuri che potesse essere lui quello che Dio avrebbe usato per salvarli dai loro nemici.
Altrettanto rapidamente, attraverso il passaparola, la notizia di Gedeone si diffuse anche alle nazioni pagane che vivevano intorno a Israele. Queste nazioni pagane non erano affatto contente di Gedeone. E iniziarono a scambiarsi messaggi su ciò che stava accadendo.
Il rabbioso messaggio di avvertimento dei Madianiti alle altre nazioni pagane fece risuonare un allarme: “Abbiamo dei problemi! Come osa questo umile ebreo distruggere l'altare di Baal, abbattere Ascerah e usare il suo legno per sacrificare al loro Dio! Dobbiamo vendicare i nostri idoli!”
Gli Amalechiti risposero, “Faremmo meglio ad agire rapidamente. Dobbiamo distruggere Gedeone e il suo popolo prima che arrivino e cerchino di distruggere tutti noi ponendo fine al nostro modo di vivere!”
E i popoli d'Oriente fecero sapere rapidamente agli altri: “Uniamo le forze! Dobbiamo combattere contro i figli d'Israele e cancellarli dalla faccia della terra!”
Ben presto un esercito di Madianiti, Amalechiti e popoli d'Oriente sudaticci attraversò il fiume Giordano per prepararsi alla battaglia contro Gedeone e Israele. Mentre i loro vestiti bagnati andavano asciugandosi dopo aver attraversato il fiume, presero a conficcare dei pioli nel terreno, piantando le loro tende in tutta la valle di Izreel, la famosa valle dove molte grandi battaglie avevano avuto luogo tempo prima. C'erano così tanti uomini che si scontravano nella fretta di mettersi a letto per la notte.
Quando guardò giù dalla montagna, Gedeone fu testimone di uno spettacolo spaventoso e udì il rumore di un tumulto provenire dal basso. Dall'alto, la valle sembrava brulicare di locuste ma, guardando più da vicino, Gedeone vide centinaia di uomini e cammelli delle nazioni pagane circostanti. Come pensi che si sia sentito Gedeone?
Di per sé, l'umile Gedeone probabilmente avrebbe tremato tutto, ma la Bibbia ci dice, “Lo Spirito del Signore scese su Gedeone, ed egli suonò la tromba.” Dio gli diede il potere di suonare quella tromba così forte che il suo suono attraversò le colline, inviando un segnale di avvertimento agli uomini di Abiezer perché venissero a seguirlo. Poi Gedeone inviò messaggeri in tutte le tribù di Manasse, Ascer, Zabulon e Neftali, convocando le loro forze combattenti per venire loro in aiuto.
Quella notte, mentre tutti gli uomini si stavano preparando a venire in battaglia, l'umile Gedeone alzò la voce e cercò ardentemente il Signore in preghiera. Voleva assicurarsi che la presenza e la potenza di Dio lo accompagnassero. Era ben consapevole che solo con la forza di Dio avrebbero potuto sconfiggere questi massicci eserciti.
Gedeone disse a Dio, “Signore, ho davvero bisogno di sapere se mi userai davvero per salvare Israele. Toserò una delle mie pecore e stanotte metterò il suo vello fresco e di lana sull'aia. Quando tornerò al mattino, se trovo rugiada bagnata solo sul vello con terra asciutta intorno, allora saprò che certamente salverai Israele per mezzo mio, come hai detto.”
E fu proprio così che accadde! Fu stupefacente! Dio effettivamente ascoltò e onorò la richiesta speciale di Gedeone. Quando si alzò presto la mattina dopo e spremette la rugiada dal vello, riuscì a strizzare abbastanza acqua da riempire un'intera ciotola fino all'orlo; eppure il terreno era completamente asciutto!
Gedeone fu incoraggiato ma non ancora persuaso, così parlò di nuovo a Dio: “Signore, ti prego, non essere adirato con me così potrò parlare ancora una volta con Te. Ti prego, fammi fare un'altra prova con il vello. Questa volta, lascia che il vello di lana sia asciutto e la terra bagnata.”
La mattina dopo, molto presto, Gedeone si svegliò al suono delle pecore belanti. Si infilò la veste, si fermò sulla porta per prendere una boccata d'aria fresca, poi si precipitò impazientemente nell'aia per vedere se il Signore avesse fatto come aveva chiesto. E con suo grande stupore, sì! Il vello era asciutto ma il terreno era bagnato. Quindi, Gedeone fu convinto che il Signore sarebbe andato con loro e si sarebbe servito di lui per salvare Israele dalle nazioni pagane, come aveva promesso.
Nel frattempo, una potente forza di 32.000 uomini aveva risposto da molte direzioni e si era unita per combattere nell'esercito di Gedeone. Gedeone e i suoi uomini partirono presto. Quando raggiunsero il loro accampamento, ci fu un bel trambusto con il suono di martelli che conficcavano punte in profondità nel terreno, in modo poter montare le proprie tende e disfare i bagagli e le provviste. Sopra di loro si ergevano le cime del Monte Galaad, e proprio accanto a loro una sorgente chiamata Carod gorgogliava mentre scorreva dolcemente lungo le rocce. I Madianiti erano accampati poco a nord di loro nella valle di Izreel, ai piedi di una collina chiamata More.
Mentre i soldati d'Israele discutevano della guerra che li attendeva e praticavano le loro abilità di combattimento l'uno con l'altro, Gedeone entrò nella sua tenda per pregare e chiedere al Signore saggezza per la battaglia. Con suo grande stupore, il Signore gli disse, “Hai troppi uomini!”
“Che cosa?” Gedeone si grattò l'orecchio e fece una smorfia in assoluta incredulità. “Troppi uomini? Il Signore vede davvero quanti pagani ci sono laggiù?”
Ma il Signore continuò, “Non posso permettere a tutti voi di combattere i Madianiti perché allora udrò il popolo d'Israele vantarsi di essersi salvato con le proprie forze. Gli uomini che hanno paura possono andarsene e tornare a casa.”
Così Gedeone convocò gli uomini per il suo incredibile annuncio: “Dio vuole che chi ha paura se ne vada adesso e torni a casa.” Gli uomini rimasero lì attoniti. Uno si rivolse a un altro accanto a lui e chiese, “Gedeone ha davvero detto quello che penso di avergli sentito dire?”
Gedeone riusciva a stento a credere a quello che aveva appena detto. Ma davvero aveva sentito bene ciò che Dio aveva detto? Vide 22.000 uomini fare i bagagli e lasciare il campo. Erano rimasti 10.000 uomini. Ma Dio non aveva ancora finito con l'esercito di Gedeone.
Ancora una volta, il Signore disse a Gedeone, “Gli uomini sono ancora troppi!” Allora il Signore disse a Gedeone, “Porta quegli uomini alla sorgente e lì li metterò alla prova per te. Se dico, ‘Quest'uomo verrà con te,’ allora andrà, ma se dico, ‘Quello non verrà con te,’ non andrà.”
Così se ne andarono, giù verso l'acqua, Gedeone ei suoi 10.000 uomini. “Cosa sta succedendo?” “Perché andiamo alla sorgente?” gli uomini si interrogavano l'un l'altro.
Poi il Signore disse a Gedeone, “Dividi gli uomini in due gruppi. Il primo gruppo sarà quello che avrà scelto di prendere l'acqua con le mani e leccarla come un cane, senza inginocchiarsi. Il secondo gruppo sarà quello che avrà scelto di inginocchiarsi e bere l'acqua direttamente dal ruscello, senza usare le mani.”
Ebbene, solo 300 uomini avevano bevuto dalle proprie mani, dimostrando di essere sempre all'erta e in guardia. Tutti gli altri avevano bevuto a faccia in giù con la bocca al ruscello. Bevendo così, il nemico avrebbe potuto facilmente avvicinarsi di soppiatto alle loro spalle e attaccarli di sorpresa.
Il Signore disse a Gedeone, “Ti salverò con i 300 uomini che hanno lambito l'acqua dalle loro mani, senza inginocchiarsi, e ti consegnerò i Madianiti. Lascia che tutti gli altri vadano a CASA!” Alla fine, il secondo gruppo di 9.700 uomini che se ne andarono furono felici di dare agli uomini rimasti le loro giare di cibo e le trombe che avevano portato.
Gedeone si voltò e guardò i suoi restanti 300 uomini che Dio aveva scelto e poi fissò gli eserciti rumorosi e pagani e i loro cammelli sparsi nella valle di Izreel. Erano così tanti, proprio come la sabbia in riva al mare, troppi per contarli. Sapeva per certo che SOLO Dio poteva dare la vittoria a Israele con soli 300 uomini coraggiosi che combattevano contro quelle migliaia di pagani. ORA la battaglia sarebbe stata veramente del Signore e, in questo modo, l'intero paese di Israele avrebbe imparato a FIDARSI di Dio per la vittoria e non di sé stessa o della propria forza.
RICORDA!
Il più grande segno che Dio ci abbia mai dato è stato suo Figlio, Gesù Cristo! Dobbiamo sempre riporre la nostra fiducia in Lui e nella sua Parola, non in noi stessi.
RIFLETTI!
1. Perché Gedeone chiese un segno al Signore?
2. Cos'è successo al vello durante la prima notte? E la seconda notte?
3. Quanti uomini si unirono a Gedeone per combattere contro le nazioni pagane?
4. Quanti furono scelti per far parte del primo gruppo che rimase a combattere?
5. Perché Dio mandò gli altri a casa?
6. Quali oggetti hanno lasciato gli uomini del secondo gruppo?
7. Pensi che Gedeone si fidasse di Dio? E tu ti fidi?
UN VERSETTO DA IMPARARE
“Non per potenza, né per forza, ma per lo Spirito mio” (Zaccaria 4:6).
UNA ALTERNATIVA AL VERSETTO DA IMPARARE
“Confida nel SIGNORE con tutto il cuore e non ti appoggiare sul tuo discernimento” (Proverbi 3:5).
PREGHIAMO
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Padre Celeste, aiutaci a non diventare orgogliosi o arroganti.
Insegnaci a non dipendere dalle nostre forze limitate o dalla
nostra intelligenza limitata. Aiutaci a cercare una maggiore
saggezza dall'alto, che troviamo nella tua Parola, e donaci la grazia
di fidarci completamente di Te. Nel nome di Gesù. Amen.
****************************************************
RIESCI A TROVARE QUESTA STORIA NELLA BIBBIA?
Giudici 6:33-7:12
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